Meriem Berrada, künstlerische Leiterin des Museums für Zeitgenössische Afrikanische Kunst in Marrakesch: „Afrika ist kein Block und seine Kunst auch nicht.“

„Wir sind nicht hier, um Afrika in die Sprache anderer zu übersetzen. Unser Ziel ist es, von hier aus unsere eigene Sprache zu schaffen, mit unseren Referenzen, unseren Stimmen und unseren Widersprüchen.“ So drückt es Meriem Berrada aus, künstlerische Leiterin des Al Maaden Museum of Contemporary African Art (MACAAL) und eine der Schlüsselfiguren hinter dem neuen kuratorischen Vorschlag des Kunstzentrums in Marrakesch, das im Februar 2025 seine Türen wiedereröffnet hat.

Berrada betont, dass dieser Vorschlag, der kritische Reflexion, die Wiederentdeckung afrikanischer Narrative und ästhetisches Engagement vereint, nicht darauf abzielt, einen neuen Kanon durchzusetzen, sondern vielmehr die hierarchischen Strukturen aufzubrechen, die historisch die Art und Weise dominiert haben, wie Kunst in Afrika dargestellt und interpretiert wird.

Für sie ist die Dekolonisierung des Museums kein einmaliges Ziel, sondern ein fortlaufender Prozess, der nicht nur die Inhalte der Ausstellungen, sondern auch die Formen der Verwaltung, Vermittlung und Beziehungen zu den Gemeinschaften umfasst. „Dekolonisierung darf nicht symbolisch bleiben. Sie bedeutet auch, neu zu überdenken, wie wir sammeln, wie wir schreiben, wie wir erzählen. Wer hat das Recht zu sprechen? Wer wird repräsentiert und woher?“, erzählt sie dieser Zeitung von MACAAL.

Das Kunstzentrum dient als Plattform, um historisch verschwiegene Narrative sichtbar zu machen, aber auch als Raum für ästhetische und politische Experimente. Berrada fasst es so zusammen: „Das Museum muss durchlässig sein. Wir wollen, dass die Künstler uns Unbehagen bereiten, uns herausfordern. Wir wollen, dass das Publikum nicht mit klaren Antworten, sondern mit neuen Fragen herauskommt.“

Mit einer Kuratoriumsarbeit, die Exotismus, Essentialismus und eurozentrische Chronologie vermeidet, bietet MACAAL ein offenes, fragmentiertes und kritisches Erlebnis. Für Berrada liegt einer der Schlüssel darin, mit der Idee zu brechen, Afrika als homogene Einheit darzustellen. „Afrika ist kein Block, und seine Kunst auch nicht. Jedes Werk, jeder Künstler bringt eine Welt mit sich“, stellt er fest. Berradas Vision – von innen und aus der Gegenwart – ist zugleich eine Einladung: anderen Sprachen zuzuhören, anderen Erinnerungen nachzugehen, sich andere mögliche Zukünfte vorzustellen. Und so konstruiert MACAAL eine Erzählung, die eine afrikanische Perspektive auf afrikanische Kunst einbezieht.

Wir sind nicht hier, um Afrika in die Sprache eines anderen zu übersetzen. Unser Ziel ist es, von hier aus unsere eigene Sprache zu schaffen, mit unseren Referenzen, unseren Stimmen und unseren Widersprüchen.

Meriem Berrada, künstlerische Leiterin des MACAAL-Museums

In dieser neuen Phase hat das Museum grünes Licht für die Privatsammlung der Familie Lazraq gegeben, eine der umfangreichsten des Kontinents. Die Sammlung umfasst fast 2.500 Werke moderner und zeitgenössischer afrikanischer Kunst, wobei 150 Werke derzeit in einer semi-permanenten Ausstellung gezeigt werden. Die Ausstellung „Seven Contours“ ist ein Rundgang durch sieben Räume, der Stereotypen über Afrika und den vermeintlichen Mangel an zeitgenössischer Kunstproduktion hinterfragt.

„Die Zukunft der Kunst in Afrika ist offen avantgardistisch. Es gibt ein wachsendes Ökosystem – von unabhängigen Räumen bis hin zu Biennalen, Sammlern, Kuratoren und Institutionen –, das die Erzählung verändert“, erklärt Othman Lazrq, der Gründer des Museums, gegenüber dieser Zeitung. Weit entfernt von einer chronologischen oder thematischen Ausstellung bietet Seven Contours eine Reise durch Verben wie Dekolonisieren, Koexistieren, Transkribieren und Konvergieren, die die Ausstellung artikulieren und den Besucher durch eine konzeptionelle Karte führen, die ihn einlädt, Afrika aus afrikanischer Perspektive zu betrachten.

„Die Frage der Dekolonisierung ist ein zentrales Thema der aktuellen Ausstellung. Im Raum „Decolonize “ hinterfragen Künstler das koloniale Erbe und greifen ausgelöschte Narrative auf. Sie erinnern uns daran, dass Museen nicht dekolonisieren können, ohne sich auch mit umfassenderen globalen Strukturen auseinanderzusetzen“, ergänzt Lazrq, der Sohn des Immobilienmagnaten Alami Lazraq.

Ein Museum aus Verben

„Sie werden keine Wände mit großen poetischen Titeln sehen, sondern sehr direkte Handlungsverben: dekolonisieren, koexistieren, initiieren, transkribieren, konvergieren und verweben“, erklärt Berrada, während sie durch die Galerien des Museums geht. „Es besteht die Absicht, Kulturgeschichte, insbesondere moderne Kunst, mit Geopolitik zu verbinden.“

Im Herzen des Museums befindet sich eines der eindrucksvollsten Werke: „Dans les bras de la terre“ ( In den Armen der Erde ) der Architektin und Anthropologin Salima Naji, eine Installation, die den Amazigh-Dörfern des Hohen Atlas Tribut zollt. Inspiriert von natürlichen Materialien und traditionellen Techniken prangert das Werk den übermäßigen Einsatz von Beton an und schlägt eine Architektur vor, die mit der Umwelt und der Erinnerung verbunden ist.

Die Dekolonisierung darf nicht bloß symbolisch bleiben. Sie erfordert auch ein Umdenken in der Art und Weise, wie wir sammeln, schreiben und erzählen.

Meriem Berrada, künstlerische Leiterin von MACAAL

„Dies ist ein sehr interessantes Beispiel dafür, was wir als Museum bieten wollten, nicht nur in Bezug auf Erlebnisse, sondern auch in Bezug auf Tradition“, erklärt Berrada. Das Werk steht auch im Zusammenhang mit den Wiederaufbauarbeiten von Dörfern und Schulen, die Naji nach dem Erdbeben in der Region Al Haouz im Jahr 2023 leitete, und ist zu einem Symbol für Widerstandsfähigkeit und architektonische Sorgfalt geworden.

Die Absicht, Kulturgeschichte mit moderner Kunst zu verbinden, wird auch im ersten Raum „Decolonizing“ deutlich, der sich mit dem Erbe kolonialer Plünderung und der Notwendigkeit auseinandersetzt, unsere eigenen Narrative wiederzuentdecken. Zu sehen ist auch „Return to Authenticity“ des kongolesischen Fotografen Sammy Baloji , das die Beziehungen zwischen Belgien und der Demokratischen Republik Kongo reflektiert. Ergänzt wird das Werk unter anderem von Werken des Marokkaners Farid Belkahia und des Tunesiers Nidhal Chamekh.

Anschließend erkundet der Convivir- Raum urbane und ökologische Veränderungen, die sich aus der aktuellen Migration und Krisensituation ergeben. Künstlerinnen wie Billie Zangewa bieten mit ihrem Textilwerk „Sunworshipper in Central Park“ eine persönliche Vision von Identität und Alltag.

In Transcribir liegt der Fokus auf den Sprachen und Zeichen der Vorfahren. „Moderne und zeitgenössische Künstler interessieren sich schon seit einiger Zeit für Zeichen, Motive und Alphabete“, sagt Berrada. Das Werk Indyczen des marokkanischen Künstlers M'barek Bouhchichi sticht durch die Verwendung von Tamazigh – der Amazigh-Sprache – hervor, das in kupferbeschichtete Stäbe geschnitzt ist. Berrada erinnert daran, dass „die Sahrauis (Tuareg, Peul und andere) hier in Marokko viele Jahre lang vom Landbesitz ausgeschlossen waren“, eine Ungerechtigkeit, die der Künstler mit seinem Werk sichtbar machen möchte.

Im Raum „Initiate“ wird die spirituelle Dimension der Kunst thematisiert. Gemälde wie die von Kwame Akoto, der Pastor in Ghana war, vermischen religiöse, politische und soziale Bezüge. Berrada weist darauf hin, dass „dieser Raum auch eine Möglichkeit ist, sich dem afrikanischen Kontinent als Ganzem zu nähern, allerdings auf verschiedenen Ebenen, mit unterschiedlichen Quellen oder Glaubensrichtungen.“ Der Rundgang wird in „Converge “ fortgesetzt, wo gezeigt wird, wie koloniale Bindungen, Diasporas und globale Dynamiken das zeitgenössische afrikanische Leben geprägt haben. Unter den Werken befindet sich ein Gemälde des Ghanaers Jeremiah Quarshie , das eine schwangere Frau zeigt, die auf Benzinfässern neben einem Kickertisch sitzt, an dem Figuren westliche Staatschefs darstellen und auf dem Afrika als Spielbrett spielt. „Dieser Raum fasst zusammen, wie Afrika die Welt beeinflusst hat und umgekehrt. Sie lebt in der Nähe von Öl, kann es aber nicht ausbeuten“, kommentiert Berrada.